Arqueología de Israel

Arqueología de Israel
Comencemos nuestro examen de la arqueología de Israel con la "Estela de Merneptah" (también conocida como la Estela de Israel), la cual es una piedra vertical que mide más de siete pies de altura y que contiene texto jeroglífico tallado, que data aproximadamente del 1230 a.C. Este monumento egipcio describe las victorias militares del Faraón Merneptah e incluye la primera mención de "Israel" fuera de la Biblia. Aunque las batallas específicas recopiladas en la estela no están incluidas en la Biblia, la estela establece evidencia extra-bíblica de que los israelitas estuvieron viviendo como un pueblo en el antiguo Canaán ya para el 1230 a.C. ¹ Adicionalmente a la estela, un mural fue descubierto en el gran Templo de Karnak de Luxor (antigua Tebas), el cual muestra escenas de batallas entre los egipcios y los israelitas. Estas escenas han sido también atribuidas al Faraón Merneptah y datan aproximadamente del 1209 a.C. ² El Templo de Karnak también contiene registros de las victorias militares del Faraón Shishak cerca de 280 años después. Específicamente, el "Relieve de Shishak" describe la victoria de Egipto sobre el rey Roboam cerca del 925 a.C., cuando fue saqueado el templo de Salomón en Judá. ³ Este es el evento exacto mencionado en dos libros del Antiguo Testamento. ⁴

Fuera de Egipto, también descubrimos muchísima evidencia de los primitivos israelitas. La "Piedra Moabita" (Estela de Mesa) es una losa de piedra de casi un metro de altura, descubierta cerca de Dibon, al este del Mar Muerto, que describe el reino de Mesa, rey de Moab, cerca del 850 a.C. ⁵ De acuerdo al libro de Génesis 5, los moabitas eran vecinos de los israelitas. ⁶ La estela cubre las victorias de los reyes Omri y Acab de Israel contra Moab, y más tarde, las victorias de Mesa, de parte de Moab contra los descendientes del rey Acab. ⁷ El "Obelisco Negro de Shalmaneser" es una columna de basalto de cuatro lados, de 2.25 metros de altura, que describe las victorias del rey Shalmaneser III de Asiria, incluyendo las derrotas de Tiro, Sidón y "Jehú, hijo de Omri." Data cerca del 841 a.C. El Obelisco (ahora en el Museo Británico) fue descubierto en el palacio noroeste de Nimrud, y muestra al rey de Israel Jehú arrodillado frente al rey de Asiria en humilde tributo ⁸

Bien, todo lo que encontré establece que los primitivos israelitas en verdad existieron. Sin embargo, hay una gran diferencia entre las generalidades históricas y la gente específica y los eventos mencionados en la Biblia. Por ejemplo: el rey David y su hijo, Salomón, son partes enormes de la historia judía en el Antiguo Testamento. ¿No deberíamos encontrar arqueología en Israel que soporte también la existencia de sus reinos y actividades?

En uno de los libros que tomé, me sorprendió leer que el David histórico nunca existió. Otro artículo que leí se refería al bien establecido "Mito de David" -- una invención literaria sacada de una tradición heroica para establecer la monarquía judía...

Kathleen Kenyon, una arqueóloga de mucha credibilidad en la que llegué a confiar y disfrutar, declaró:

Para muchas personas parece extraordinario que David y Salomón todavía permanezcan desconocidos fuera del Antiguo Testamento o de fuentes literarias derivadas directamente de él. Ninguna inscripción extra-bíblica, de Palestina o de ningún otro país vecino, ha sido encontrada hasta ahora haciendo referencia a ellos.⁹

Bien, me imagino que no tenemos que encontrar evidencia arqueológica de cada persona y lugar mencionados en la Biblia, pero para mí David es enorme. Descubrí que es mencionado 1.048 veces en la Biblia -- el sujeto de 62 capítulos y el autor de probablemente 73 Salmos en el Antiguo Testamento. Caray, de verdad que quería ver alguna evidencia de ese hombre...

¿Adivinan qué? Desde que Kenyon hizo la anterior declaración alrededor de 1987, ¡la validez de la historia bíblica antigua en lo referente al Rey David, recibió un gran impulso!

En 1993, arqueólogos descubrieron una inscripción en una piedra en la antigua ciudad de Dan, la cual hace alusión a la "Casa de David." "La inscripción de Casa de David" (Inscripción de Tel Dan) es la primera referencia antigua al rey David fuera de la Biblia. ¹⁰ Específicamente, la piedra es una columna de la victoria de un rey de Damasco, data cerca de un par de cientos de años después del reinado de David, la cual menciona a un "rey de Israel de la Casa de David" En el transcurso del próximo año, más piezas con inscripciones fueron descubiertas en el lugar, las cuales permitieron a los arqueólogos reconstruir enteramente la declaración: "Yo maté a Joram, hijo de Acab, rey de Israel, y maté a Ocozías, hijo de Joram, rey de la Casa de David." Extraordinariamente, estos son líderes judíos vinculados al linaje de David como lo registra la Biblia. ¹¹

!La arqueología de Israel estaba probando ser poderosa!

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¹ Price, The Stones Cry Out, 145-146. Hoerth, Archaeology and the Old Testament, 228-229.
² Hoerth, Archaeology and the Old Testament, 230.
³ Ibid., 301-302.
⁴ 1a de Reyes 14 y 2a de Crónicas 12.
⁵ Hoerth, Archaeology and the Old Testament, 308-310.
⁶ Génesis 19.
⁷ 2a de Reyes 3.
⁸ Hoerth, Archaeology and the Old Testament, 321-22. Ver también, 2a de Reyes 9-10.
⁹ Kathleen Kenyon, The Bible and Recent Archaeology, rev. ed., John Knox Press, 1987, 85.
^{10/sup> Price, The Stones Cry Out, 166-67.
11 Ibid. 167-72.}